E’ una festività con origini celtiche celebrata la notte del
31 ottobre. Ha assunto negli Stati Uniti le forme accentuatamente macabre e
commerciali con cui oggi la conosciamo e viene “festeggiata” negli ultimi anni
anche in Italia.
I bambini vanno mascherati di casa in casa, chiedendo
dolciumi e caramelle con la domanda "Dolcetto o scherzetto?". La
parola "scherzetto" è la traduzione dall'inglese trick, una sorta di
minaccia di fare danni ai padroni di casa o alla loro proprietà, se non viene
dato alcun dolcetto (treat). Trick or treat (dolcetto o scherzetto) in realtà
significa anche "sacrificio o maledizione".
La pratica di mascherarsi risale al Medioevo e si rifà alla
pratica tardomedievale dell'elemosina, quando la gente povera andava porta a
porta a Ognissanti (il 1º novembre) e riceveva cibo in cambio di preghiere per
i loro morti il giorno della Commemorazione dei defunti (il 2 novembre).
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